Эрнст
Теодор Амадей Гофман (нем. Ernst Theodor Amadeus Hoffmann; 24 января
1776, Кёнигсберг — 25 июня 1822, Берлин) — немецкий писатель,
композитор, художник романтического направления. Первоначально Эрнст
Теодор Вильгельм, но, как поклонник Вольфганга Амадея Моцарта, изменил
имя в 1805 г. Псевдоним как композитора — Иоганн Крайслер (нем. Johannes
Kreisler).Гофман
родился в семье прусского королевского адвоката Кристофа Людвига
Гофмана (1736—1797), однако когда мальчику было три года, его родители
разошлись, и он воспитывался в доме бабушки по материнской линии под
влиянием своего дяди-юриста, человека умного и талантливого, склонного к
фантастике и мистике. Гофман рано продемонстрировал способности к
музыке и рисованию. Но, не без влияния дяди, Гофман выбрал себе стезю
юриспруденции, из которой всю свою последующую жизнь пытался вырваться и
зарабатывать искусствами.В 1800 году Гофман прекрасно окончил курс юридических наук в Кёнигсбергском университете и связал свою жизнь с государственной службой. В этом же году он покинул Кёнигсберг и до 1807 года работал в разных чинах, в свободное время занимаясь музыкой и рисованием. Впоследствии попытки его зарабатывать на жизнь искусством приводили к бедности и бедствиям, лишь после 1813 года дела его пошли лучше после получения небольшого наследства. Место капельмейстера в Дрездене ненадолго удовлетворило его профессиональные амбиции; после 1815 он потерял это место и принуждён был снова поступить на ненавистную службу, уже в Берлине. Однако новое место давало и заработок, и оставляло много времени для творчества.
Чувствуя отвращение к мещанским «чайным» обществам, Гофман проводил большую часть вечеров, а иногда и часть ночи, в винном погребке. Расстроив себе вином и бессонницей нервы, Гофман приходил домой и садился писать; ужасы, создаваемые его воображением, иногда приводили в страх его самого. А в узаконенный час Гофман уже сидел на службе и усердно работал.
