Греческая
мифология или мифология Древней Греции возникла гораздо позже
большинства античных представлений греческого народа о мире. Эллины,
подобно другим народам древности, стремились каким-то образом разгадать
грозные и часто непонятные природные явления, познать те таинственные
неизвестные силы, которые управляют человеческой жизнью. Фантазия
древних греков и породила древнегреческую мифологию, населила окружающий
мир добрыми и злыми сказочными существами: в рощах и на деревьях
поселились дриады, в реках – нимфы, в горах – ореады, в океанах и морях –
океаниды. Облик природы, дикий и непокорный, олицетворяли кентавры и
сатиры.
При исследовании греческой мифологии становится ясно, что миром в то время правили бессмертные боги, добрые и мудрые. Они обитали на вершине громадной горы Олимп и представлялись как прекрасные и совершенные существа, подобные по внешнему облику на людей. Они представляли из себя единую семью, главой которой был Зевс-Громовержец. Очеловечивание божественных существ является характерной особенностью греческой религии, что позволяло сделать греческую мифологию ближе обычным людям. В качестве высшей меры совершенства считалась внешняя красота. Итак, могучие силы природы, ранее неподвластные ни понимаю человеку, ни тем более его влиянию, становились понятными, становились более объяснимыми и понятными для воображения обычного человека.
