В некотором
царстве, в некотором государстве жил-был царь, у него был сын
Иван-царевич — и красивый, и умный, и славный; об нем песни пели, об нем
сказки сказывали, он красным девушкам во сне снился. Пришло ему желанье
поглядеть на бел свет; берет он у царя-отца благословенье и позволенье и
едет на все четыре стороны, людей посмотреть, себя показать.
Долго
ездил, много видел добра и худа и всякой всячины; наконец подъехал к
палатам высоким, каменным. Видит: на крылечке сидят три
сестрицы-красавицы и между собой разговаривают.
Старшая говорит:
— Если б на мне женился Иван-царевич, я б ему напряла на рубашку тонкую, гладкую, какой во всем свете не спрядут.
Иван-царевич стал прислушиваться.