Девять братьев
У одного человека было девять сыновей; младшего звали Булат. Вот подросли они и попросили отца женить их.
– Только, – сказали сыновья, – найди такого человека, чтобы у него было столько же дочерей, сколько нас братьев, иначе не женимся.
– Дети мои, будьте вы счастливы, только боюсь я, что не найти мне такого человека. Все же поищу, помогу вам, – сказал отец и отправился в путь.
Шел, шел, подошел к жилью одного дэва.
– Эй, дэв! Сколько у тебя дочерей?
– Восемь, – говорит дэв.
– Так не быть нам в родстве.
Пошел дальше.
Шел, шел, дошел до другого дэва.
– Эй, дэв! Сколько у тебя дочерей?
– Семь, – говорит дэв.
– Не породнимся мы с тобой.
Пошел дальше. Шел, шел и дошел до одного царя. Узнал, что у царя есть восемь дочерей, все невесты, одна другой красивей. Задумался отец. Что делать? Породниться с царем – один сын без жены остается, а нет, где девять сестер сыскать?
«Эх, что будет, то будет!» – подумал он и послал свата к царю.
Согласился царь, вырядил для свадьбы всех своих дочерей, отдал им в приданое полцарства и отправил к женихам. Едет отец домой, везет восемь царских дочерей. Вот переезжают они мост, задержались на нем немного. Вдруг из-под моста высунулся Красный дэв, схватил того человека и ни вперед, ни назад пройти не дает.
– Кто ты, что тебе нужно?
– Я Красный дэв, обещай прислать ко мне сына своего Булата, иначе не отпущу.
Что делать, нет выхода – обещал отец.
Едет отец дальше, ножом ему губы не раздвинешь – так затосковал, словно всех его девять сыновей кто истребил.
Увидели сыновья отца, выехали ему навстречу. Впереди всех Булат скачет.
– Слава тебе, отец! И сам счастливо вернулся, и всех невест привез.
Не отвечает отец. Удивился Булат, повторил приветствие:
– Отец, слава тебе! И сам счастливо вернулся, и всех невест привез.
И на это отец не отвечает.
Загрустил Булат, идет к матери, просит:
– Мать, не спросишь ли ты отца, почему он не говорит со мной?
Привел отец в дом восемь невест.
Спрашивает мать:
– Почему ты не говоришь с Булатом?
– Эх, лучше бы всех сыновей потерять, а того бы не видеть: Красный дэв остановил меня на мосту, потребовал голову Булата – не пускал иначе, потому-то и тяжело мне так, потому-то и не говорю я с ним.
Стоит Булат за дверью и все слышит. Только сказал отец, бросился к нему Булат и говорит:
– Отец! Не горюй об этом. Я нынче же пойду к дэву, ничего он со мной не сделает.
Собрался Булат, отправился к дэву. А тот ждет его, разиня рот. Только увидел, обрадовался, словно ему двери на небо открылись.
– Булат, сходи-ка ты…
