Как Куба с чертом в карты играл
Перевод Л. Пивоваровой
Жил на свете молодец, который очень любил играть в карты. Звали его Кубой. И таким он был заядлым картежником, что, бывало, едет на поле, вожжи себе на шею забросит и одной рукой против другой играет.
Вот раз едет он, играет, а навстречу ему прохожий.
Заступил он Кубе дорогу и говорит:
— Вижу я, ты в карты играть любитель. Сыграем кон?
Обрадовался Куба.
— Вот повезло — партнер нашелся! Садись, называй свою ставку.
Отвечает прохожий:
— Играем на душу. Ты ставь свою, а я — ту, что мне подвластна.
На том и порешили. А был то не прохожий, а черт, и звали его Рокитой. Но Кубе все равно было с кем играть, лишь бы играть. Слетал черт в пекло за грешной душой, возвратился, посадил душу на дерево при дороге.
Пошла у них игра. Играли они, играли — Куба выиграл. Ничего не поделаешь, пришлось Роките выпустить душу на волю. Скривился нечистый, говорит Кубе:
— А ну, давай еще кон! Должен же я отыграться.
Соглашается Куба.
— Только, — говорит, — я в долг не играю. Ставь еще душу.
Полетел черт в пекло за грешной душой. Молвить «аминь» не успеешь, вернулся с грешной душой, и опять началась игра.
Играли они, играли, вспотел Рокита, как мышь, а все равно проиграл. Разгневался черт и в азарт вошел.
— Давай еще кон, а то не дам тебе покою ни днем, ни ночью.
Отвечает Куба:
— Сделай милость! Покуда у тебя есть, что ставить, я от игры не встану.
Призадумался черт.
— Так и быть, ставлю еще одну грешную душу. Но если уж и ее проиграю, тут игре конец.
Полетел нечистый в пекло за ставкой, только пыль столбом взвилась. Но вернулся нескоро. Не хотели ему больше давать ни единой души, а самый старый черт сказал ему:
— Дурень ты, Рокита! Нашел, с кем в карты играть! Да ведь Куба такой игрок, каких на свете мало, он у тебя все пекло выиграть может.
Оправдывался Рокита, выкручивался, а потом и говорит:
— Ты, старик, раньше времени не ворчи. Если я и эту душу проиграю, раздобуду взамен три других, возмещу потерю.
Дали ему третью душу. Вернулся он к Кубе и опять проиграл. Понял он, что Куба ему не по зубам, пригорюнился, призадумался. А потом и говорит:
— Ох, и достанется мне в пекле за проигрыш, да ничего не поделаешь, ты и вправду хват. Черта — и того обыграл! Достоин ты за это награды. Хочешь, я женю тебя на самой красивой девушке?
